In maart 2003 zijn we een ruime week in Egypte geweest. Op de fiets. Van te voren had ik veel negatieve adviezen gekregen. Uiteindelijk viel het toch weer mee.
Op vliegveld Cairo konden we vrij makkelijk en goedkoop een taxibusje regelen naar centrum Cairo (ik geloof voor 30 euro, inclusief eenvoudig hotel). De volgende dag zijn we door de zeer grote drukte van Cairo gefietst. Geen pretje, vooral omdat het zo langzaam gaat.
We zaten redelijk dicht bij de Nijl en langs de Nijl heb je een mooi voetpad dat ook goed als fietspad dienst doet.
Vanaf de Nijl gaat er een weg naar de pyramides: goed befietsbaar. Rond de pyramides is het leuk op de fiets. Veel toeristen komen daar per bus of ze huren een kameel of een ezel. Maar met de fiets kun je daar aardig uit de voeten. En er is veel politiebewaking, dus je hoeft niet bang te zijn dat ze spullen van je fiets jatten.
Vanaf de pyramides zijn we naar het zuiden gefietst naar andere pyramides. Hierbij hebben we de meest westelijke weg genomen in de Nijl-vallei. Die was vrij rustig.
Er waren alleen geen hotels en daarom belanden we de eerste nacht bij een particulier gezin waar we tegen betaling mochten overnachten.
De volgende dag hebben we de pyramides van Djoser bezocht en de resten van Memphis. Daarna zijn we verder naar het Zuiden gefietst (weer zo veel mogelijk langs een rustige weg, dus niet via de hoofdweg).
's Avonds hebben we (tegen betaling van 20 euro een lift geregeld met een vrachtwagen naar Al Fayum (ruim 120 km verder), volgens het reisboek een stad waar je niet moet wezen (onzin overigens). Onderweg waren er politiecontroles, maar wonder boven wonder mochten wij gewoon door. Bij het hotel van Al Fayum werden we door de toeristenpolitie opgewacht. Overigens allemaal heel correct. Toen we 's avonds nog even naar de stad wilden om een hapje te eten, moesten ze eerst via de mobilofoon de kapitein vragen of dat wel mocht. Gelukkig mocht dat.
De volgende dag hebben we een tocht gemaakt door de oase van Al Fayum. Ook toen moesten we eerst toestemming krijgen van de politie om te vertrekken. Ze zijn namelijk erg bang dat er iets met toeristen gebeurt na de aanslag in Luxor van enkele jaren geleden.
Onderweg is er verder niets aan de hand. Bij het hotel aan het Al Fayum meer was er wel weer toeristenpolitie.
De volgende dag zijn we teruggefietst naar de Nijlvallei en we wilden per trein naar Luxor. Op het station aangekomen werden we heel klantvriendelijk door een man van de toeristenpolitie in de trein geholpen (blijkbaar was hij blij dat wij direct doorgingen naar Luxor). In Luxor was het makkelijk een hotel te vinden (tip: hotel Nefetete in het centrum, goedkoop en leuk).
Rondom Luxor kan je aardig fietsen en kun je de koningsgraven bekijken.
Helaas mochten we niet verder fietsen naar het zuiden, want daar werden we wel door de politie tegengehouden. Je mag dan alleen verder in convooi en dat gaat met fietsen moeilijk.
Al met al: Egypte is geen geweldig fietsland, maar het ging toch beter dan menigeen ons had voorgespiegeld. En het is toch wel kicken om je fiets naast die pyramides neer te zetten.
jw.van.dalen@hccnet.nl
