In een kast hebben we dertig fotoboeken staan, handelend over evenzovele fietstochten door Europa, steeds van een maand lang en ongeveer 1500 kilometer. Verreweg het dikste  album is dat van onze tocht door het Cantabrische gebergte: een superervaring! We hadden al wel eerder, met plezier, in Spanje gefietst, door de Pyreneeën, van oost naar west en langs de Franse kant weer terug.

Ik fietste vandaag het traject Shrewsbury – Newtown van de Lôn Cambria (NCR 81), een route die dwars door Wales loopt tot aan de Ierse Zee. Cambria is middeleeuws latijn voor Cymru, de Keltische naam van Wales. Het beginstuk in dit landje zou ‘challenging’ zijn en terecht - zo heb ik mogen constateren.

Gijs was vroeger een fervent wandelaar. Jaren geleden kampeerde hij met zijn gezin in Hospital de Orbigo, een klein Spaans dorpje aan de “Camino Frances”. Een eeuwenoude pelgrimsweg naar Santiago de Compostella. Daar bezwoer hij zichzelf om ooit die pelgrimstocht zelf te maken, te voet. Jarenlang heeft hij veel gewandeld. Hij genoot van de wisselende seizoenen, donker of licht,