Hans Reitsma
Ik ben opgegroeid in het mooie Zuiderzeestadje Enkhuizen, waar ik in 1949 geboren werd. Ik heb hoofdzakelijk gewerkt in het sneltransport, eerst als koerier en op het eind van mijn loopbaan als controleur gevaarlijke stoffen. Tussendoor heb ik ook twee jaar als zetter gewerkt bij een drukkerij. Daar heb ik de liefde voor grafische vormgeving aan overgehouden die mij nu van pas komt bij het maken van de fietsgidsen.
Mijn eerste serieuze fietsvakantie was in 1971 in Engeland. Ik kwam toen nog met mijn gewone drieversnellingsfiets de steile Engelse heuvels op. Naderhand volgden de Dordogne en het Teutoburger Wald, maar meestal ging ik toch met de trein of liftend op vakantie. Na aanschaf van mijn eerste Koga Miyata Randonneur werd de tocht naar Venetië in 1987 mijn eerste grote fietsreis. Omdat ik heel veel werk had gestoken in het uitzetten van een zo mooi mogelijke route kwam al snel het idee bij me op om daar een fietsgids van te maken. Daar moest nog veel werk voor verzet worden, omdat mijn testrijders de route veel te zwaar vonden. Toen de eerste boekjes klaar waren heb ik een aantal jaren gedaan wat ik zelf het leukst vond: in de Alpen en Pyreneeën flinke bergpassen overwinnen. Ik ben heel blij dat ik dat toen gedaan heb, want eerlijkgezegd zou ik dat nu niet meer kunnen.
In het werk aan mijn route kan ik bijna alles kwijt wat ik leuk vind: reizen, fietsen, cultuur, natuur, fotografie, cartografie, schrijven, vormgeven, informatie overzichtelijk ordenen en natuurlijk puzzelen hoe je de route zo goed mogelijk krijgt. Daarmee bezig zijn geeft mij heel veel voldoening. Toen ik nog werkte vroegen mijn jeugdige collega's vaak: "Verdient u daar wat mee?" en dan was mijn antwoord: "Wel wát natuurlijk, maar ik denk dat een illegale arbeider voor zo'n uurloon geen asperges zou willen steken. De belangrijkste beloning is echter dat fietsers mij soms mailen dat ze door mijn werk een onvergetelijke fietsreis hebben gehad."